像亚马逊这样的公司可以将自身服务与其合作伙伴连接起来，改变合作伙伴开发、制造和分销产品的方式。亚马逊的平台开放分为三个层面：第一，开放平台和信息技术基础架构;第二，在电子商务行业中扮演孵化器角色;第三，在认证开发者的帮助下，扩大平台使用范围。
开放与商机之间有平衡点
2002年，亚马逊的开发部门就对XML(可扩展标示语言)服务项目(亚马逊网络服务项目的前身)进行测试，目的在于开发一个以XML为基础的应用程序界面(API)，使合作伙伴能够直接进入亚马逊的数据库查询信息。XML的使用意味着整个平台观念的彻底转型，这是一次冒险的赌博。
最终，这项计划获得审核通过。目前亚马逊提供大约十种不同的网络服务项目，帮助合作伙伴从头开始建立一个真正的电子商务网站，包括基础建设服务、支付记账服务、亚马逊商品配送与合作营销服务、网络搜索与信息服务等。
亚马逊可以为零售商提供交钥匙电子商务服务：包括接近亚马逊的活跃用户、建立在线网络前端及其他顾客服务、订单配送(产品包装和运送)、支付服务、通过邮件和电话查询的售后服务。这些服务遵循一个使用原则，即合作者仅需为其使用的服务付费。由于主动出击，亚马逊平台成为电子商务领域的主导设计与业界标准。此外，平台开放还使亚马逊挖掘出了新的价值沉淀(外部开发者的创新应用程序)，这些应用程序使亚马逊的经营范围获得极大延伸。
亚马逊的实践表明，一家公司要找到开放与商机之间的平衡点是可能的，关键在于开放的内容与对象。依照价值获取的基本原则，开放度太大会导致系统失控、不稳定;开放度不够又会导致吸引力不够、创新机会减少，即价值创新减弱。
艾伦(Alan)是亚马逊独立开发者中的一员。他的网站提供一个简单的搜索框，用来搜索和购买亚马逊网站上供应的产品。点击选定的产品，浏览者可以看到产品的图片与信息、价格和消费者建议，还可以在线购买。虽然看起来没有什么特殊之处，但仔细研究会发现，网站有一些亚马逊平台没有的功能，例如顾客寻找一盘电影DVD时，可以上Netflix查看是否还有该电影出租;搜寻一盘音乐CD，点击一下就可以知道iTunes是否有该CD下载。
ScoutPal是独立开发者获得成功的另一个案例，这是一个基于亚马逊网络服务的应用程序，用户可以通过手机或其他无线设备在亚马逊搜寻二手书、 CD、DVD、录像带或可回收物品。输入国际标准书号或通用产品代码后，程序能够显示相关信息，包括市场价格、数量、销售排行、版本、实用性和其他细节。此外，ScoutPal还能报告Facebook.com和PriceGrabber.com上的产品价格。亚马逊鼓励外部开发者创新，与他们共享创新成果。成千上万个开发者开发的产品使亚马逊平台变成了一个真正的实验室。作为补充服务提供商，开发者致力于新服务项目的开发，这些新服务项目可能某天就会被纳入亚马逊平台之中。
亚马逊注册集成商是旗舰
在过去6年中，亚马逊已提供了大约十种不同的网络服务项目，为其合作伙伴创造了重要的机会，也为消费者带来了商业价值。然而，使用亚马逊网络服务，需要对软件开发与应用集成的方法具有深层次认识，这涉及到与亚马逊的应用程序界面无缝的交互合作，同时要紧跟亚马逊注册集成商公司的新式网络服务项目的开发动向。
亚马逊注册集成商为商家与亚马逊平台之间的合作提供了有效的商业运作模式。如今，一些亚马逊注册集成商专门研究开发创新方案，方案都建立在特定的亚马逊网络服务的基础之上，如FreshBooks(Amazon FPS)、RightScale (Amazon EC2) 或者 ElasticDrive (Amazon S3)。使用注册集成商的最大好处在于消除了集成过程中的复杂性，能简易快速有效地添加亚马逊网络作为信道。有了这些注册集成商，亚马逊才能够利用外部资源于最优方案，提高其创新资产的价值，并能在商业生态系统中传播自己的技术。
亚马逊还可以挖掘外部技术来源，以强化它的电子零售业务与应用服务提供商(ASP)角色。亚马逊注册集成商是公司链接外部的纽带，通过亚马逊现有业务的外部市场渠道出售内部资源。所有这些中介软件集成商都可以看作亚马逊的旗舰，提升了亚马逊的核心技术。诸如MorseBest(Mercent衍生公司)和Mercent or Monsoon(Mercent衍生公司)这样的集成商，价值就体现于此。
开放的进一步思考
平台开放显然是在一个控制环境适度放松的政策下进行的。合作伙伴之间的纽带在一种去中心化的状态下形成，但商业生态系统的中心企业这块基石却在设法控制所有的新节点。也就是说，价值获取限制了系统的开放性。对合作者的活动加以约束是只有强大的企业才能实施的策略，一个创新系统的开放程度，取决于中心企业的实力及在此生态系统中保持实力的方式(合同链接、独家代理、知识产权管理等方式)。
另一个问题涉及到开放式创新战略的层次分析。开放式创新是一个整体分析研究，企业内部网络发挥着重要作用。这个网络结构以及商业伙伴间的关系性质需要进一步明确。正如有人所言：“当公司极度依赖其他公司提供新技术，或者需要他人支持将新技术引入市场的时候，开放平台要想成功就必须强调外部网络管理，这种做法合乎逻辑。”
在此基础上，基于生态系统的观点提出一种互补构架，以便更好地察知价值在系统成员之间如何被创造与分享，更好地理解每个合作者加入体系的诱因及相关商业模式的选择。商业生态系统作为治理结构，规范着参与者的行为准则，使他们意识到系统的目标只有在共同合作的情况下才能实现。
传统的分析工具显然无法描述商业生态系统的功能，也不能察觉到潜在的竞争态势。竞争的真正位置是什么?战场在哪里?这个大问号清晰地呈现在我们面前。例如，在苹果公司、微软以及谷歌之间，或者它们的生态系统之间是否存在激烈的竞争?对其进行纵向、横向的解析之后，商业生态系统被定义为公司组合的新模式。在一个商业生态系统中，缝隙企业为中心企业的目标服务。它们鞭策着内部有冲突的商业生态系统，或者开发系统的外部环境。在这个意义上，一个特定商业生态系统中的所有成员都放开了自己的一部分自治权，结合成一个完整而独特的整体。
过去10年，建造信息基础架构与技术知识花费了亚马逊27亿美元。如今，它的核心竞争力在建立电子商务解决方案上。这些投资使亚马逊平台具备了动态能力。
迄今为止，开放平台获得成功的故事通常只涉及市场势力大、消费者信赖的成功大企业。当然，这并不意味着中小企业或者新成立企业的开放式创新战略不会成功，只是拥有著名品牌与强健的价值网络基础的企业实行这一战略，貌似更容易一些。
平台战略在开放式创新中扮演着重要的角色，平台的发展造就了开放式创新过程中合作双方的关系性质。平台的开放度越大，越能加强商业伙伴的合作。当这些平台依赖开放的模块化结构(而不是封闭的铁板一块)时，会为整个商业生态系统创造更多的革新机会。由此可见，网络的外部效应正是开放式创新动力的核心。平台使可供其他公司使用的软件相互联合，从而进行业务革新;在一个自我强化循环中，反过来使亚马逊获得支撑，将相关技术传递到整个生态系统之中。
